Os pais podem estar familiarizados com o ditado de que o tédio gera engenhosidade. Pickleball, um esporte de raquete que se tornou uma fuga popular nos últimos anos, nasceu dessa situação familiar.
Em 1965, Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum inventaram o jogo enquanto passavam férias juntos em Bainbridge Island, perto de Seattle. Depois de voltar de um jogo de golfe e encontrar seus filhos reclamando de nada para fazer, os três pais decidiram criar uma divertida atividade de verão para seus filhos usando uma velha quadra de badminton, raquetes de pingue-pongue e uma bola de plástico perfurada. Os três começaram com uma rede de badminton, mas, depois de saberem que a bola quicava bem no asfalto, baixaram a rede para trabalhar os rebotes no jogo. A raquete de pingue-pongue se saiu bem o suficiente, mas os inventores decidiram que uma raquete maior seria melhor. Eles foram até o galpão do Pritchard e confeccionaram os primeiros remos de madeira compensada.
Quanto ao nome, surgiram histórias conflitantes. Alguns dizem que o jogo recebeu o nome do cachorro da família McCallum, enquanto outros contestam que foi inspirado na frase “pickle boat”, um termo de remo que se refere a uma equipe de barcos de tripulação incompatíveis.
A população em geral aprendeu que o pickleball é fácil de aprender e divertido para qualquer grupo, independentemente da idade, sexo ou nível de condicionamento físico. Em 2021, de acordo com o órgão nacional do esporte, o USA Pickleball, havia 4,8 milhões de jogadores nos Estados Unidos, um aumento de 39,3% em dois anos.
Localmente, as quadras cobertas ajudam os participantes a se exercitar no inverno, enquanto as quadras ao ar livre serviram como uma fuga durante o pico inicial do COVID-19. As comunidades continuam a adicionar novas quadras ou reformar quadras de tênis internas e externas para jogar. Até o momento, a área metropolitana abrigava 50 quadras, e um recurso online para jogadores, chamado Pickleball Portal, listava St. Paul como a segunda cidade mais popular nos EUA para pickleball.
Novas quadras continuam a brotar por todo o metrô. A Minneapolis Cider Company, no bairro Marcy-Holmes de Minneapolis, adicionou algumas quadras ao seu espaço no final de 2019, misturando socialização, exercício e boa cidra. Josh Kaiser, de Eagan, freqüenta os tribunais da cidra. “Gosto porque é fácil de aprender, mas leva tempo para dominar”, diz Kaiser. “Pode ser jogado em qualquer nível de competitividade e ainda é uma explosão de jogar.”
Sebastian Paradise, de Bloomington, diz que aprendeu a brincar com a avó e a companheira dela. “Gosto que, embora tenhamos uma diferença de idade de cerca de 50 anos, ainda podemos jogar um contra o outro ou estar no mesmo time e ser competitivos”, diz ele.
Em outros lugares, o Staring Lake Park em Eden Prairie adicionou seis quadras em 2018, e o Departamento de Parques e Recreação de Minneapolis está procurando adicionar quadras de pickleball ao redor do Lago Nokomis e no Loring Park. Em Chaska, três quadras de pickleball foram adicionadas ao topo da rampa de estacionamento da SouthWest Transit no ano passado. Segundo reportagens, a conversão foi sugerida após o alto número de pessoas trabalhando em casa durante a pandemia deixar a rampa frequentemente vazia.
A sudoeste das cidades gêmeas, em Mankato, o Picklebarn está planejado para abrir este ano para fornecer um espaço para partidas de pickleball em nível de torneio, bem como instalações de tênis, cornhole e pingue-pongue. E a empresa Smash Park, com sede em West Des Moines, anunciou que abrirá dois novos locais nas cidades gêmeas, semelhantes à sua principal localização em Iowa, nos próximos dois anos.
A Life Time, com sede em Minnesota, também está apostando alto no esporte, gastando até US$ 75 milhões para reformar clubes pré-existentes para quadras de pickleball. De acordo com relatos da mídia, os mais de 100 locais da Life Time em todo o país pretendem abrigar mais de 300 quadras de pickleball até o final deste ano e dobrar isso até o final de 2023. A localização de Bloomington North foi renovada para cinco quadras de pickleball e será o primeiro local da empresa com foco em pickleball. Todas as cinco quadras estarão no nível “competitivo internacional”, e a academia tem uma grande área de visualização para torneios e jogos casuais. O CEO da Life Time, Bahram Akradi, supostamente joga o jogo, referindo-se a ele como “acessível a todos e fácil de aprender”.
Começando: Pickleball, para dois ou quatro jogadores, é fácil de aprender. Os jogadores usam remos para bater uma bola whiffle sobre uma rede baixa. A quadra tem o mesmo tamanho e layout de uma quadra de badminton, com rede, e as regras são semelhantes às do tênis.
Mantendo a pontuação: Apenas a equipe sacadora pode marcar pontos. Os jogos vão para 11 pontos, mas a equipe vencedora deve estar a pelo menos dois pontos. Ambos os jogadores de uma equipe devem sacar antes que a bola mude de lado. O sacador anuncia a pontuação em uma série de três números: a pontuação da equipe sacadora é a primeira, seguida pela pontuação da equipe receptora e, em seguida, o número um ou dois, para o primeiro ou segundo sacador – um exemplo sendo 6-4-2 , o que significa que a equipe sacadora tem seis pontos, a equipe receptora tem quatro e o segundo sacador tem a bola.
Desligando: Quando é hora de sacar, um jogador saca por baixo da linha de fundo. O primeiro saque é sempre cruzado, feito do lado direito da quadra, e serve em lados alternados após cada ponto. Um jogador serve até que seu time cometa uma falta, seja acertar uma rede, errar a bola, derrubar a bola ou alguma outra ofensa. Depois disso, o segundo jogador tem a chance de sacar. Uma vez que ambos os jogadores tenham sacado e ambos tenham cometido uma falta, o saque vai para o outro time. Se houver apenas duas pessoas jogando, o saque muda de equipe após cada falta.
Algumas regras a saber:
• A bola deve cruzar a quadra na diagonal do sacador e quicar uma vez antes que o jogador da equipe adversária possa devolver o saque. Uma vez que a bola é devolvida pela equipe adversária, a equipe sacadora deve novamente permitir que a bola quique antes de poder atingi-la. Uma vez que o segundo ressalto ocorre, as equipes podem então lançar a bola do ar ou de um ressalto.
• Os jogadores não podem rebater a bola da zona de não-voleio (também conhecida como cozinha), a menos que a bola quique na zona de não-voleio primeiro. Em outras palavras, a bola não pode ser rebatida do ar por um jogador que esteja na cozinha.
As raquetes de pickleball podem ser encontradas na maioria das lojas de artigos esportivos, bem como on-line e podem variar de preço de US$ 10 a US$ 150. Os remos básicos e baratos fazem o trabalho para iniciantes. À medida que os jogadores começam a avançar, pode ser hora de considerar uma raquete que se adapte à sua mão e estilo de jogo.
O protetor de borda: Este protetor de proteção ao redor da borda do remo evita o desgaste normal. Se você deseja comprar um remo melhor e gastar algum dinheiro com isso, um protetor de borda pode ajudar a proteger seu investimento.
O ajuste certo: sua mão também deve desempenhar um papel na raquete que você escolher. Aproveite o tempo para pegar e balançar remos diferentes para garantir que seja um peso com o qual você possa jogar bem e um tamanho que se ajuste à sua pegada corretamente.
Os três tipos:
